Биография

           Мария Александровна Вилинская родилась в селе Екатериниенском Елецкого уезда Орловской губернии 22 декабря 1833 года в семье мелкопоместного орловского дворянина Александра Алексеевича Вилинского. Часто девочку отвозили  к родственникам Писаревым в соседнее село Знаменское, где она получила своё первое образование.

В одиннадцать лет  Марию отправили учиться в один из частных пансионов города Харькова. Во время каникул она приезжала на родину и удивляла всех совершенным владением французского и украинского языков.

Когда Марии Александровне исполнилось четырнадцать лет, тётя,  Е. П. Мордвинова,  взяла девочку к себе в Орёл и поручила воспитание своих детей. Частыми гостями у Мордвиновой были  П. В. Киреевский, Н. С. Лесков, П. И. Якушкин, М. А. Стахович, Т. Н. Грановский. Бывали там и сосланные в Орёл студенты Киевского университета А. Маркович и Д. Нарбут.

В январе 1851 года Мария Александровна вышла замуж за А. Марковича и уехала с ним на Украину. Поселившись на Черниговщине, она вместе с мужем стала заниматься его любимым делом - собирать украинский фольклор, познакомилась с жизнью и бытом украинских крестьян  и сама стала писать произведения на полюбившемся ей языке.

Для первого сборника «Народные рассказы», который вышел в 1857 году в Петербурге, она взяла мужской псевдоним Марко Вовчок, который сохранился и в дальнейшем. Марии Александровне было 25 лет, когда её книгу «Народные рассказы» перевёл на русский язык Иван Сергеевич Тургенев. Тогда о ней узнали и многочисленные русские читатели.

В 1859 году вышли  второй сборник «Рассказы из русского народного быта», написанный на русском языке, повесть «Институтка». Произведения молодой талантливой писательницы печатались в крупнейших журналах того времени - «Современнике», «Русском слове», «Русском вестнике».

Рассказы Марко Вовчок получили высокую оценку Т. Г. Шевченко, А. И. Герцена, Н. А. Добролюбова, Д. И. Писарева.

В 1860-е годы её рассказы были переведены на чешский, польский, болгарский, сербский языки.