Игрушка — одно из ярких проявлений массовой культуры, глубоко жизненное и народное. Из поколения в поколение переходят традиции ремесла и искусства игрушки, передаются в народе представления о жизни, труде, красоте. Игрушка близка к фольклору, создаёт ощущение особенностей русского национального народного творчества. Игрушки из глины и дерева, из соломы и бересты, из теста или бисера, игрушки-обереги и игрушки-потешки, стригушки и козули, бирюльки и свистульки. Глиняные фигурки — вылепленные руками, без каких-либо специальных приспособлений, древнейшие игрушки, их лепили ещё до повсеместного изготовления глиняной посуды, до изобретения гончарного круга. Всё это — русские народные игрушки, согретые теплом человеческих рук, красочно расписанные мастерами и умельцами, издавна дарящие людям любовь и доброту. Изготовляли их, чтобы задобрить духов-охранителей человека, спасти и приумножить его жилища, скот и посевы. В них ярко отразились древние верования, суеверия, в них непосредственно и ярко выражается душа, психология автора. Одним из древнейших народных промыслов на Орловщине является изготовление глиняных игрушек. Наиболее известными являются чернышенские и плешковские игрушки. Их продавали на базарах и ярмарках. Улицы близлежащих сёл и деревень оглашались звуками свистулек.
